Som trettonåring hade Herr Seele redan skrivit och illustrerat 15 skämttidningar. Idag ägnar han sig åt att teckna serien Cowboyen Sven-Bertil tillsammans med kollegan Kamagurka.
De tidiga åren i Torhout
Herr Seele föddes 13 april 1959 såg för första gången dagens ljus i den lilla belgiska staden Torhout. Hans pappa Georges van Heirseele, en fabriksarbetare utan konstnärliga ambitioner, drog inte alltid helt jämnt med sina tre rebelliska och artistiskt begåvade söner: Hans författare, målare och i dag medarbetare i Cowboy Henk Foundation, Mieke, och Peter som hade ärvt mamma Odettes absurda humor och senare kom att bli Herr Seele.
Pojkarna växte upp i en atmosfär präglad av kubism, surrealism och makrobiotisk kost. Familjen hade intressanta rötter: mormor Valerie Haesaert, som vunnit första pris i en internationell konstnärstävling för amatörer, gifte sig med Theophiel Pannecoucke som halshöggs 1944 i Wolffenbüttel för sitt samröre med den belgiska motståndsrörelsen.
Unge Peter var något av ett underbarn och vid tio års ålder målade och sålde han egna oljemålningar och så länge han var med, vann ingen annan teckningstävlingar i Torhout. Som trettonåring hade Peter redan skrivit och illustrerat 15 skämttidningar. Han komponerade även musik – till en början kontrapunkt i Palestrinas och Bachs anda, för att senare utveckla en slags experimentell avantgardistisk stil à la John Cage.
Unge Peter var något av ett underbarn och vid tio års ålder målade och sålde han egna oljemålningar, och ingen annan vann någon teckningstävling i Torhout så länge Peter var med.
Konstakademin i Gent
Hänförd av musikinstrument började han snart att tillverka sina egna – huvudsakligen balalajkor. Hans dröm om en religiös karriär och ett liv i kloster förverkligades aldrig. I stället började han efter skolan vid sexton års ålder att studera vid Konstakademin i Gent. Vid akademin skulle dock ett märkligt möte komma att avgöra hans framtid: sammanträffandet med den unge, geniale konstnären Kamagurka. Kamagurka hade redan börjat göra sig ett namn som tecknare i det Flamländska magasinet HUMO.
Efter tre år vid akademin svängde han slutligen in på en mer meningsfull bana: pianostämmarens. Med stor koncentration och viljestyrka genomgick han en tvåårig kurs i pianostämning och pianorestaurering i den lilla sydwalesiska staden Abertridwr.
Cowboyen Sven-Bertil: från absurd till favorit
Cowboyen Sven-Bertil publicerades ursprungligen som en daglig skämtserie i den belgiska dagstidningen “De Morgen”. Det varade dock bara i bara i två år, då tidningen ansåg serien alltför absurd och upphörde att publicera den. Under de följande åren publicerades tre skämtmagasin: De Tintelende Titel (“Den lockande titeln”), Het geroken Oor (“Det rynkade örat”) och Cowboy Henk Zet Door ( “Cowboyen Sven-Bertil går vidare”). Cowboyen Sven-Bertil hade emellertid blivit så uppmärksammad och allmänt känd att en av Belgiens största veckotidningar, HUMO, bestämde sig för att låta publicera den och 1984 valde tidningens läsare Cowboyen Sven-Bertil till sin favoritseriefigur.
Sven-Bertil publicerades därefter även i Frankrike i det legendariska månadsmagasinet Hara Kiri och i tidningen L `echo des Savannes. Herr Seele skrev en serie längre berättelser som publicerades i Belgien, Holland, Frankrike, Schweiz, Tyskland och Sverige. Cowboyen Sven-Bertil framträdde även i den auktoritativa nya tecknade skämttidningen RAW i USA. Numera publiceras den i åtskilliga holländska dagstidningar, holländska Playboy Magazine, franska Le Psychopat och i belgiska veckomagasinet Humo
Genom åren har flera utställningar med Cowboyen Sven-Bertil hållits i museer, konstgallerier och andra kulturella sammanhang. Cowboyen Sven-Bertil har vidare figurerat i ett flertal världsomspännande annonskampanjer. Bland annat för det italienska modehuset Armani, tyska stålindustrin, ekologisk medvetenhet i Holland och kampanjer riktade mot könsdiskriminering.
Cowboyen Sven-Bertil har vidare figurerat i ett flertal världsomspännande annonskampanjer. Bland annat för det italienska modehuset Armani.
Bortom serieskapandet
Sedan 1981 har Kamagurka och Herr Seele även framträtt som ett komikerpar med en ny show nästan varje år. Deras samarbete har även resulterat flera TV-shower: Sfeervol Bullshitten (1983, Dutch VPRO television), Kamagurka en Herr Seele (1984, Dutch VPRO television), Bob & George (1998, Belgian television) och många fler.
Numera bor och arbetar Herr Seele i den belgiska staden Ostend. För det mesta ägnar han sin tid åt Cowboyen Sven-Bertil, men bortom serieskapandet samlar han även gamla pianon och målar.
